リストラ (1)（作：慶子さん）『プロローグ』 アスファルトの水溜まりを蹴散らして、また車が通り過ぎた。幹線道路の跨 道橋の下で梅雨の雨をしのいでいる。もう３日も何も食べていない。この雨が あがったら、何か食べるものを捜さなければ。 『解雇』 私は高等工業専門学校の機械科を卒業し、平成ロックという錠や鍵の会社に 就職した。配属されたのは中央研究所で、私は新型の電子ロックの開発プロジ ェクトに配属された。入社から３年、新製品はもう少しで完成する所まで漕ぎ 着けていた。突然プロジェクトの中止が伝えられたのはそんな矢先だった。 ライバルの昭和ロックから、どう考えても私達が開発中だった新製品とそっ くりな、新型電子ロックの商品が発表されたのだった。私達の落胆がお判り戴 けるだろうか？ 全員言葉も無く、役員会の決定をただ黙って受け入れるより 無かった。産業スパイの存在も噂されたが、確たる証拠も無く、次第に私達の 気持ちは負け犬の様に落ち込んでいった。 会社の投資額はかなりの額に膨らんでおり、未完成の新製品の開発を続ける ことはもはや許されなかった。プロジェクトは解散され、同時にリストラも開 始された。現場の生産ラインの高齢者が真っ先にその候補とされたが、元プロ ジェクトメンバーだった全員に取っては耐えられない決定でした。「私達の研 究がもう少し早く完成していれば。」誰の胸中にもそんな言葉が渦巻いていま した。 誰が言い出すでも無く、私達は辞表を提出し、少しでも現場のラインの人が 解雇されるのを防ごうとしました。私も先輩達と一緒に辞表を提出し、会社を 辞めました。先輩達は研究歴も長く、それぞれの実績も有りましたから、転職 先もそう苦労せずに見付けることが出来たようです。私は社歴も短く、転職先 がそう簡単には見付かりませんでした。 給料も安かったので、蓄えもほとんど無く、退職３ヶ月で貯金は底をついて いました。故郷へ帰れば、食べることには困らなかったかも知れませんが、ど うしても負け犬のまま、故郷へ帰る気にはなれませんでした。当然収入減が断 たれたままなので、アパートの家賃も払えず、生活費の為に家財道具を処分し ていたので、夜逃げ同然でアパートを出るしか有りませんでした。それから何 日が経過したのか、公園のベンチや高架下で夜を過ごしました。とうとう僕も 「ホームレス」になってしまったのです。 それにしてもお腹が空いた。何とかしなければ、と気持ちばかり焦りました が、どうする事も出来ませんでした。季節は梅雨も終わろうとしているので、 野宿には良いのですが、梅雨が明ければ、真夏の日差しに変わるので、昼間の 行動も考えなければなりません。本当に、何とかしなければ．．．．。
