第四章 いざ鎌倉へ（八雲一族の滅亡）八雲神社は文明年間（1469〜1487）に山ノ内・上杉憲房が武運長久と、疫病忌避を願って 創建されたもので以前は牛頭天王社と呼ばれていた。その後、八雲神社に名前を変えたよう だ。阿部晴明の刻まれた石も昔から八雲神社に在ったわけではなく鎌倉街道拡張工事の際に 移設されたそうだ。それまでは北鎌倉駅の近くにある十王堂橋付近に置かれていてその付近 では祟りに纏わる話が数多くあるらしい。 裕紀と美佳の二人は北鎌倉駅を降り円覚寺口改札を大船に向かって歩きだした。北鎌倉は旅 行雑誌などにも取り上げられており円覚等や縁切り寺の異名を持つ東慶寺など女性に人気の 高いスポットも多い。きっと他の人が見たら裕紀と美佳を観光見物に来た女の子二人連れだ と思うにちがいない。しかし裕紀はこれから明らかになるかもしれない彼自身の秘密がなん であるのか不安と期待でいっぱいだった。 美佳の推測では安倍晴彦が言ってた事を考慮すると八雲一族は阿部一族との抗争に敗れてこ の北鎌倉に逃れ、牛頭天王社に住居したのである。細々と隠れ住んでいたのだが阿部一族の 知るところとなりこの地で最後の決戦が行われたのではないかと言う。この地でも敗れた八 雲一族は霊力を奪われたが一族としての家系のみは続いていた。そしてなにかの要因で裕紀 に霊力が戻って来たらしい。「感じる？」美佳が立ち止まり裕紀に尋ねた。丁度十王堂橋の 辺りであった。霊力が付いて来た裕紀もなにやら異様なものを感じていたのだ。美佳は道路 から少しはずれて数ｃｍの穴を指さした。 「ここから、なにか怨念的な霊気を感じるわ」 「あれ？裕紀！どうしたの？」 「・・・・・・」 裕紀の目の前から突然、美佳の姿が消えていた。変わりに何十匹の鬼が周りを囲んでいるの だ。そう大学のキャンパスで阿部が出現させた鬼を一回り小さくした感じであるが、なんと 言っても数が多い。裕紀は救いを求めようと美佳を探すが影も形も見当たらない。足がガク ガクして一歩も動けそうにもないのだ。女の子である裕紀だからそんな姿でも誰も見っとも 無いと軽蔑はしないと思うのだが、鬼には色気も通じそうにない。その時一匹の鬼が彼に向 かって飛びつくように迫って来た。「きゃ！」裕紀は腰を抜かしてその場に倒れてしまった。 もしかしたらおしっこもチビッてしまったかも・・・ しかし鬼は裕紀の体をすり抜けるとすぐ後ろで光と共に消滅した。 「あれ？」 消滅した鬼の向こうには６０歳くらいの老人がこちらを睨んでいた。どうやら鬼や老人には 裕紀の姿が見えないらしい。すべての鬼はその老人を取り囲むように対峙していたのだ。は じめの鬼が合図だったようで次々に鬼はその老人めがけて突進して行く。しかし、突進する 鬼は老人の放つ光を浴びて尽く消滅するのだ。しかし、数があまりにも多い、一匹の鬼が老 人に覆いかぶさると次々と鬼は老人に取り付きその姿は鬼に隠れて見えなくなってしまった。 それを待っていたかのように固まった鬼の間から一筋の閃光が溢れたと思うと数十匹の鬼は 一瞬の間に消滅した。そしてそこには老人の姿だけが残っていたのだ。 数十匹いた鬼の数は２、３匹に減っていた。しかし、老人も息を大きく弾ませている。今に も膝をついてその場に倒れそうな状況だ。その時、後ろから声が聞こえた。 「さすがだな八雲耕起、これならどうだ？」 その男は３，４歳の幼い少年を小脇に抱え脇差しのような日本刀の刃を少年の喉仏の位置に あてがっていたのだ。残りの鬼がその老人に飛び掛かるが今までの鬼と同じ運命を辿った。 「ふふっ。ならば・・・」 その男は子供を近くの井戸まで連れて行き、あろうことかその中に突き落としたのだ。 「裕久！」 はじめて老人が声を発した。老人は悔しそうな悲痛感を顔に浮かべたと思うと突然その場に 倒れた。その老人の身体から白い霊のようなものが湧き出たと思うと一個所に終結し井戸の 真上で停止した。一瞬、その白い霊魂は躊躇したようにも見えたが、すぐに勢いよく井戸底 に向かって降下した。 それを見ていた男は日本刀で印を切ると呪文を唱え出したのだ。 「臨・兵・闘・者・皆・陣・裂・在・前・・・・」 すると周りの地面が動き出したと思うと水が流れるように井戸に向かって周りの土が流れ落 ち井戸を埋め尽くしてしまったのだ。その時後ろで「ボッ」という炎の燃え上がる音がした。 見ると老人の身体は大地に横たわったまま赤い炎を上げて燃えているのだ。しばらくすると 老人の身体は跡形もなく大地にその姿を消したのである。これで勝敗が決したとだれもが思 っただろう。その男もその場を立ち去ろうと振り向くやいなや左手の肩の部分から閃光が走 り小さな爆発を起こした。左手は根元の部分から引き千切られた形で大地に落ちた。 「うぐぅ！」 さすがにその男も苦痛に顔を歪めたが、すぐに反撃に出た。埋められた井戸の真上に浮遊し ている白い霧のようなものがその元凶と察知した男は持っていた日本刀をそこに向かって投 げつけたのだ。投げつけられた日本刀は空中に漂う霧状の白い物体の中央で停止したのだ。 そして白い霧はその日本刀に吸い込まれるように消えていった。全てを吸い尽くした日本刀 は井戸のあった場所に落下し大地に突き刺さったのである。男は近くにあった大きな石を片 手で軽々と軽石を持つかのように掴み取ると井戸のあった場所まで行きなにやら文字を刻む と先ほどと同じように印を結び呪文を唱えた。 裕紀はわけも判らず涙が出るのを止めることが出来なかった。すると男は彼の方を向き鋭い 目で睨みつけたのだ。 「おぬし、いつからそこにいる！」 背筋が凍る思いがして後ずさりしたがその男は裕紀に向かって近づいて来る。
