正月明け、机の上に仕事がたまる一方なので「育児休職への道のり」と題して一月末（つまり育児休職までに）までにやらなくてはならない仕事の一覧リストを作ってみたのだが、絶望的な気分に襲われた。よりによって各種原稿の締切が一月末日に集中しているのだ。私はこの原稿締切日が嫌いだ。そして原稿締切日が近づくと憂鬱になり仕事が手につかなくなる。日常の業務はもちろんあるし、留守中の仕事の引き継ぎだってやらなくてはならない。前もって分かっているなら早めに仕上げればいいじゃないかという正論は私の悪癖に何の効果もない。

今まで原稿締切日でさんざん痛い目に合いながら私はいっこうに懲りない。原稿締切日が近づいてくるとどこからか魔法の小人さんが机の上に現れ、勝手にキーボードを打ち始めてくれないだろうかと考えながら机の前でいたずらに時間を過ごしてしまう。しかし、英文を含む今回の三件の原稿作成にも、この魔法の小人さんはやはり出てきてくれない。

私は焦ってきた。赤ん坊の風呂は、ここ一カ月妻に任せきりになってしまった。妻はその後、自分の食事、授乳をすませて眠ってしまい、会社で仕事している私は深夜に帰ってきて一人で夕食をとるようにしている。それなのに仕事は終わらず明後日からは休職なのである。