さんしょううお

980208

Ｋ０２０

十二ガ岳（１２００．９ｍ）より流れる「けぬき沢」の上流には山椒魚がいた。

砂防工事の進んだ今ではいるかどうかは定かではないが、きっと今でも住んでいるだろう。

山椒魚は、人が近づくと石の下に隠れてしまう。どこに隠れるか遠くから探しながら近づく。

さんしょう魚は、魚に足を四本付けた様な姿で、魚のように泳ぐがあまりはしこくはない。

体長４～５センチのヌメヌメした四つ足の魚は、ちょっと気持ち悪い。澄んだ水の冷たさもありやっとの思いで捕まえる。

それでも、子供の間では「これを生きたまま飲めなきゃ男じゃねえやなー」とイチニンマイ扱いされないような風潮があった。

よくは記憶していないが、私は飲めなかった様に記憶している。奴が飲んで、俺が飲めなっかったら。俺が飲んでみんなが飲まなかったら。

変なかっとうだけが記憶に残っている。

清流に住むさんしょう魚は家に持ち帰るとぐったりしてしまう。足のはえた不思議な魚の思いでである。

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